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Prepare-se para a temporada de inverno no Chile e Argentina
O ritual vem se repetindo há anos: no final de junho, quando começa oficialmente a temporada de inverno nas estações de esqui da América do Sul, Bariloche, Las Lenãs, Valle Nevado e Portillo, só para citar as mais conhecidas, recebem semanalmente centenas de brasileiros, ávidos por deslizar montanha abaixo e prazeres só possíveis na estação gelada.

Serão cerca de três meses de temporada, mas para quem tem filhos em idade escolar as opções se limitam às quatro semanas de julho.

As estações sul-americanas têm uma série de vantagens em relação às concorrentes americanas, canadenses e européias: ficam bem mais perto e, por isso, os valores dos pacotes são menores, o idioma não é uma barreira e não é necessário passar pela burocrática experiência de tirar visto de entrada.

Este ano os brasileiros poderão contar com pacotes para pelo menos sete das estações mais conhecidas. Em uma única operação de compra garantem a passagem aérea de ida e volta, a hospedagem, os traslados e, dependendo do pacote escolhido, até o aluguel da roupa e os ingressos para os lifts, como são chamados os meios de elevação (cadeiras e cabines) que dão acesso ao topo das pistas. É comprar, tomar alguns cuidados especiais na preparação da bagagem e aproveitar ao máximo as férias geladas.

A temporada
A temporada de esqui na America do Sul "normalmente" começa no final de junho e dura até o início de outubro. Ou seja, quem tiver tempo disponível em agosto ou mesmo setembro poderá aproveitar melhor as estações, que estarão menos lotadas. É importante, contudo, se informar com antecedência sobre as condições clim áticas e, o principal, saber se há neve suficiente.

Houve anos em que no final de maio já era possível deslizar na neve. Atualmente, com as mudanças registradas na temperatura do planeta, a temporada está ficando cada vez mais curta.

Gastronomia
Comer, comer e comer. E nos intervalos dormir um pouco e, se houver tempo, esquiar. Para muita gente, a temporada de invermo é uma boa desculpa para entregar-se aos prazeres da gastronomia argentina e chilena.

No Chile, a cozinha típica inclui peixe fresco e frutos do mar, e todos os restaurantes oferecem deliciosas receitas de truta. Já na Argentina, mesmo nas estações de esqui, o bife e o churrasco continuam sendo as estrelas da culinária local. Ambos produzem ainda vinhos excelentes. Em geral, os chilenos mais famosos são os brancos; os argentinos, os tintos. As regiões produtoras de vinho estão perto de Santiago (Chile) e Mendoza (Argentina). Visitas até as vinícolas podem ser organizadas.

Dicas para iniciantes
Na maioria das vezes os movimentos básicos do esqui podem ser aprendidos em uma hora. Em dois ou três dias a pessoa já consegue se aventurar sozinha nas pistas mais fáceis - normalmente sinalizadas em azul nos mapas das estações.