Natal é uma das cidades mais antigas do país. A diversidade natural da "Cidade do Sol", como é conhecida no Nordeste, lhe garante centenas de milhares de turistas por ano. Turistas de todas as partes do país e do mundo ficam encantados com as belezas naturais, a hospitalidade do povo e a tranqüilidade de Natal.
Natal apresenta dunas, colinas, lagoas e um imenso cordão de arrecifes. Conta ainda com vida noturna movimentada, cozinha regional a base de frutos do mar e inúmeras festas populares.
São mais 300 dias de sol por ano em 20 km de praias urbanas. A cidade situa-se num triângulo natural com um vértice para o Norte, banhada pelo Rio Potengi de um lado e pelo oceano Atlântico do outro Natal é uma cidade litorânea localizada no estado do Rio Grande do Norte ao nordeste do Brasil.
Para receber a visita de turistas do mundo inteiro, Natal vem juntamente com os empresários, governo do estado e do município, oferecendo incentivos para a formação da infra-estrutura turística, gerando o aparecimento de hotéis de boa qualidade, pousadas, restaurantes e vendendo potencial turístico de Natal nas grandes capitais brasileiras e no exterior.
Natal está localizada no estado do Rio Grande do Norte, a capital do estado é um destino singular do Nordeste brasileiro. Com uma invejável infra-estrutura turística, Natal é uma cidade que oferece aos seus visitantes primorosos serviços, uma orla com 23 praias de paisagens magníficas, que entrelaçam perfeitamente o azul esverdeado do mar com o branco das areias e o tremular das palmeiras.
Natal possui diversos lugares para entrar em contato com o mundo da arte e conhecer mais sobre a história da cidade. São espaços culturais, museus, memorial e outros pontos fantásticos que mostram a cultura de Natal:
Fortaleza dos Reis Magos
A Fortaleza dos Reis Magos, construída em 1598, é o marco histórico da cidade. Foi construído nas proximidades do encontro do oceano Atlântico com o Rio Potengi, sobre arrecifes, em formato de estrela. Foi apenas no final do século 16 que os portugueses conseguiram se estabelecer no Rio Grande do Norte, e não foi à toa que os holandeses tomaram Natal e o Forte dos Reis Magos em 1633, atraídos pela região privilegiada.
Museu de Arte Sacra
O museu é uma viagem imaginária do século XVII ao XX, que possui em seu acervo algumas pinturas, alfaias, oratórios, ourivesaria, indumentárias e objetos de prata utilizados nos cultos religiosos.
Pórtico dos 400 anos
Tem a forma de uma estrela cadente (rabo de cometa). É um monumento que simboliza o anúncio do nascimento de Cristo e ilumina uma escultura estilizada dos três Reis Magos. Apoiado só de um lado, essa obra de arte possui o maior vão livre de estrutura em balanço da América Latina, com 60 metros de comprimento.
São inúmeros os atrativos que aguardam o turista em Natal. O litoral de Natal apresenta dunas, colinas, lagoas e um imenso cordão de arrecifes, que atraem e encantam seus visitantes.
Praia de Ponta Negra
Um dos lugares mais procurados por amantes do mar. Com grandes e bem formadas ondas, a Praia de Ponta Negra garante muita diversão a surfistas e windsurfistas de todos os níveis. O local ainda possibilita o mergulho, por suas águas claras.
Morro do Careca
Localizado na Praia de Ponta Negra, o Morro do Careca é uma duna de aproximadamente 120 metros de altura, margeada por vegetação. Está fechado desde o final dos anos 90 para preservação da mata de restinga, e proibida qualquer atividade sobre ele. Antigamente, bugues desciam em velocidade essa duna, assim como praticantes do sandboard.
Parque Estadual das Dunas
Criado em 1977, o Parque é a primeira unidade de conservação ambiental implantada no Rio Grande do Norte. O local é o preferido por praticantes de trekking e orientação em razão das diversas trilhas existentes. Entre as mais conhecidas estão a Ubaia-Doce com 2.800 metros, a Peroba com 1.400 metros, e a Perobinha com 800 metros. Nas trilhas pode ser observada a vegetação nativa, além de dunas e animais, como sagüis, aranhas e aves.
Farol de Mãe Luíza
O Farol de Natal é a denominação oficial do que é, popularmente, conhecido como Farol de Mãe Luíza. Situa-se no Morro de Mãe Luiza, bairro da Zona Leste de Natal, no trecho próximo à Via Costeira, um dos mais belos cenários da cidade. De lá, pode-se ver, ao norte, a Praia de Genipabu e, ao sul, até a Praia de Ponta Negra.
Cajueiro de Pirangi
Com 8.400 metros quadrados é o maior cajueiro do mundo. A área ocupada corresponde a um conjunto de 70 árvores de porte normal. Pesquisas mostram que a enorme árvore é fruto de anomalias genéticas. Sua idade é estimada entre 100 e 110 anos. Produz 60 mil cajus por safra e ao seu redor se encontram lojinhas de lembranças. No mesmo terreno, um cajueiro de porte normal dá a dimensão de sua grandiosidade.
Carne-de-sol, feijão verde, paçoca [carne-de-sol triturada e frita] e macaxeira são alguns pratos locais. São fartas também as opções de frutos do mar. Preparados para receber turistas de toda parte do planeta, restaurantes também servem massas e pratos da cozinha internacional. A cidade de Natal hoje tem mostras da cozinha japonesa, chinesa, portuguesa, espanhola, italiana. E até mineira.
Paçoca de Pilão
Restaurante típico potiguar a 15 minutos ao sul de Ponta Negra. O prato que dá nome à casa é uma carne de sol pacientemente socada no pilão com farinha, acompanhada por arroz, feijão verde, macaxeira e banana - e vem em porções baratíssimas para duas pessoas.
Farofa D'água
Fica na av. Engenheiro Roberto Freire, nº 8.353. Sua especialidade é a Carne de Sol (carne de sol na brasa, feijão verde, arroz branco, macaxeira, farofa d’água, vinagrete e pirão de queijo).
Camarões
O forte da casa, como não poderia ser, são as receitas com camarão criado em viveiro, e pescado com ciência, para estar no tamanho e no peso exato pedido pelas receitas. Algumas delas: à potiguar (no dendê, leite de coco, com verduras e arroz de caranguejo); na manteiga do sertão; papa-jerimum (com natas e abóbora) - sempre em porções para dois. Mas também serve pratos da cozinha regional.
Moqueca Capixaba
Fica na av. Governador Sílvio Pedrosa, nº 266. Especialidade: Moqueca Capixaba feita com azeite de oliva e temperos naturais, sem dendê e leite de côco. É feita e servida na panela de barro. Tem também diversos frutos do mar.